Topseizoen voor Mika Hogerbrug: na Nederlands kampioen, nu ook titel bij NXT GP
Mika Hogerbrug (11) uit Udenhout beleefde een droomseizoen in de kartsport. In zijn eerste volledige jaar als karter werd hij Nederlands kampioen in de Parolin Rocky F2-klasse van het Chrono-kampioenschap én kroonde hij zich tot rookie-kampioen in de Parolin Rocky-klasse tijdens het NXT GP-kampioenschap op de TT Junior Track in Assen. Alsof dat nog niet genoeg was, eindigde hij ook als derde in het algemeen klassement.
“Ik heb er eigenlijk geen woorden voor,” zei Mika na afloop, stralend van oor tot oor. “Het voelt gewoon fantastisch.”
Mika kende een bijzonder sterk jaar. In het Chrono-kampioenschap pakte hij overtuigend de titel met overwinningen in onder andere Spa, Assen, Strijen en Kerpen. “Daar ging het helemaal perfect,” vertelde hij trots.
In Assen moest Mika zich nogmaals bewijzen in de laatste ronde van het NXT GP-seizoen. Ondanks de regen voelde hij zich in zijn element: “Ik ben meer een regenrijder, ik heb meer in de regen getraind dan op het droge.” Na een tweede plaats in de kwalificatie en sterke races waarin hij telkens in de top drie eindigde, was het kampioenschap binnen. “Toen ik over de finish kwam, wist ik dat ik kampioen was. Dat was écht geweldig!”
Het moment waarop hij zijn ereronde mocht rijden, zal Mika niet snel vergeten. “Toen dacht ik: wow, ben ik echt kampioen? Het was niet te beschrijven met woorden.” Met “We Are The Champions” op de achtergrond vierde hij zijn titel vol enthousiasme.
Zijn prestaties zijn het resultaat van hard werken, veel trainen en vooral plezier maken. “Het belangrijkste is dat je je hoofd koel houdt en plezier hebt. Dan gaat het meestal goed,” aldus de jonge coureur. “Ik doe dit omdat ik het leuk vind. Dat is het allerbelangrijkste.”
Zijn kartavontuur begon met een ritje in een huurkart. “Toen wist ik meteen: dit is vet, dit wil ik serieus doen.” Zijn vader was snel overtuigd, mede doordat Mika’s oudere broer ook kart. Zijn moeder moest wat langer wennen aan het idee, maar gaf uiteindelijk toch haar zegen – iets waar Mika haar nu dankbaar voor is.
Volgend jaar wil Mika opnieuw uitkomen in de Rocky-klasse. “Nog één jaartje, dan ga ik voor het algemeen kampioenschap,” zegt hij vastberaden. Zijn mooiste herinnering van het seizoen? “Spa. Daar reed ik samen met mijn teamgenoot vooraan. 1-2-1, dat was echt het gaafste weekend van het jaar.”
Tot slot bedankt Mika zijn ouders, Mark Loor, Melvin van den Berg, Frank de Wit en zijn team KwaliKart. “Zonder hen had dit allemaal niet gekund.”
